Un départ avec des conditions à couper le souffle 

Si la Rolex Fastnet est réputée pour ses difficultés, l’édition 2021 n’a pas échappé à la règle. Isabelle et Fabien ont connu quelques frayeurs durant les premières heures de navigation avec un vent allant de 25 à 32 nœuds.

Isabelle raconte un départ exigeant : « Nous avons trouvé une mer défoncée à la sortie du Solent avec des courants contraires au vent. Sur la ligne de départ, la flotte comptait une cinquantaine de bateaux de tailles différentes. C’était vraiment sportif avec des croisements très stressants. Notre bateau n’est pas du tout adapté à ce type de configuration où l’on vire de bord toutes les trois minutes. On a dépensé énormément d’énergie. On était rincé l’un comme l’autre le premier soir.»

Malgré la météo, le duo a conclu un début de course excellent à bord de l'IMOCA MACSF, les deux skippers figurants premiers au classement.

Un beau travail d’équipe

Les choix stratégiques de l'équipage n’ont pourtant pas abouti autant que ce qu'ils l'espéraient. Le pari de rester à proximité des côtes anglaises ne s’est pas révélé être la meilleure stratégie, car l'IMOCA n’avançait plus. Le défi est toutefois réussi pour Isabelle et Fabien qui ont mis leur équipe à l'épreuve avec la première compétition de la saison.

Le duo fonctionne et Isabelle et Fabien sont unanimes : « Même si tout n’a pas marché comme on l’aurait souhaité, on s’est régalé tous les deux. On a enchaîné les manœuvres, essayé des configurations de voile. Je trouve que dans l’ensemble, on a plutôt bien navigué ».

La Rolex Fastnet est d'autant plus réussie qu'elle leur permet de compter les 695 milles nautiques de la course dans le tableau de qualification pour une participation en double à la Transat Jacques-Vabre. La route du café s’élancera du Havre le dimanche 7 novembre 2021. En attendant, Isabelle nous donne rendez-vous pour le Défi Azimut !